En pocas palabras, el desacato penal castiga a un desacatado (la persona declarada en desacato) por una o más violaciones pasadas de una orden judicial. Por otro lado, el desacato es civil si el propósito es garantizar el cumplimiento de una orden judicial.
Según el Código de Virginia, los tribunales y jueces pueden sancionar por desacato los siguientes comportamientos:
- Comportamiento indebido en presencia del tribunal que haya dado lugar a la obstrucción o interrupción de la administración de justicia;
- Violentar o amenazar a un juez o funcionario del tribunal, incluido un miembro del jurado, un testigo o una parte que acuda, asista o regrese del tribunal, con respecto a cualquier acto o procedimiento en dicho tribunal;
- Dirigirse al tribunal o al juez con lenguaje vil, despectivo o insultante;
- Un funcionario judicial que se comporta mal en el ejercicio de sus funciones;
- Desobediencia o resistencia a un proceso legal u orden del tribunal cometida por un funcionario del tribunal, jurado, testigo o cualquier otra persona;
- No comparecer voluntariamente ante cualquier tribunal o funcionario judicial según lo requerido tras haber sido acusado de un delito grave o leve o haber sido puesto en libertad mediante citación judicial.
Tipos de Desacato Penal
El tribunal puede sancionar dos tipos de desacato: el directo y el indirecto.
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Desacato directo: Se produce cuando el acto de desobediencia se comete en presencia del tribunal o tan cerca de él que obstruye la administración de justicia. El tribunal puede abordar inmediatamente el desacato penal directo en un procedimiento sumario.
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Desprecio indirecto: Es cuando el comportamiento despectivo se realiza fuera de la sala del tribunal. En los procedimientos de desacato indirecto deben observarse los requisitos de notificación y audiencia.
Disposición Tras la Notificación Y la Audiencia
En caso de desacato indirecto, debe fijarse una vista para el caso en un lugar y hora determinados. La persona acusada recibe una notificación que le da un plazo razonable para preparar su defensa. La notificación debe:
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Exponga los hechos esenciales que constituyen la acusación de desacato penal, incluida la descripción del comportamiento de la persona;
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Ser dictada oralmente por el juez en audiencia pública en presencia de la persona imputada;
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Ser dictada, alternativamente, a solicitud del fiscal o de un abogado designado por el tribunal, mediante auto de procesamiento u orden de detención.
En los procedimientos por desacato indirecto, la persona acusada será juzgada por un jurado. También pueden pagar una fianza.
Si una persona es declarada culpable de desacato y es condenada a una multa o a una pena de prisión, puede recurrir la decisión ante el tribunal de circuito del condado o ciudad que dictó la sentencia.
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